「啪！」

「啪！」

「啪！」

……

隨着城牆上廷杖之聲此起彼伏的響起，那些守城兵士皆是一臉嚴肅，不再似之前那般懶散。

而當王榷德血淋淋的頭顱傳示眾人時，眾兵士又是一臉驚恐，身體也不由地站得筆直。

朱元璋默默地看着眾兵士，知王榷德的頭顱已鎮住了他們。

於是他待廷杖執行完畢後，又朝倪元璐道：「倪卿，着你立刻從國庫中取出三萬金購買糧食。」

「若是讓咱再看到兵士沒有飯吃，咱就將你的頭顱也斬下來，傳示九門！」

倪元璐聞言一愣，剛想要開口，卻被范景文的眼色制止，並示意他答應。

倪元璐見狀，只得躬身答道：「微臣領旨！」

朱元璋點了點頭，道：「好，你速速去辦，若有疑難之處，儘管來找咱！」

倪元璐心中本還有些惱怒，此刻聽了朱元璋的話，恭敬地行了一禮，緩緩退下。

「謝陛下！」

這時，胡四六率先跪下高聲喊道。

隨着胡四六的聲音響起，眾兵士紛紛下跪，高呼萬歲。

朱元璋待眾兵士停下來後，又朗聲喝道：「咱知道這些日子你們受苦了，不過你們放心，只要有咱在，就絕不會讓那些貪官污吏盤剝你們。」

「日後若你們發現有官吏剋扣軍餉，貪贓枉法的，你們盡可將他們綁到皇城去，咱給你們做主！」

……

朱元璋每說一句，眾兵士就高呼一聲萬歲。

一時間，高呼之聲猶如雷鳴，竟讓城外不明所以的叛軍出現了一陣驚慌。

朱元璋又借安撫眾兵士之機，拖延了一會時間，估計王守林已到福德樓後，才看向劉文耀道：「你先將城務交代一下，然後與新樂侯，駙馬都尉一起去乾清宮，咱有事和你們商量。」

說著又看了一眼申湛然和黃尼麓，道：「你這兩個人暫時借咱用一下！」

劉文耀聞言，立刻躬身道：「陛下此言折煞微臣了，四海之內誰不是陛下的子民，豈勞陛下說借。」

朱元璋微微一笑，道：「好，那你去吧！」

劉文耀恭敬地行禮後，便快速朝城守的指揮中心走去。

朱元璋這才扶起李國楨，道：「你也去收拾一下，到乾清宮去等咱，咱一會還要向你詢問軍政之事！」

李國楨含淚點了點頭，恭敬地行禮後，踉踉蹌蹌地退了下去。

隨後朱元璋一行順着登城踏步，緩緩地走下了城樓。

當朱元璋來到城下，見到遠處一頂頂的官轎時，臉上又露出一絲不快。

不過他並未多言，只是默默地騎上馬，朝正陽門馳去。

眾人見狀，或騎馬、或乘轎，紛紛緊追而去。

朱元璋路上見黃、申二人雖是文人，騎術卻十分精湛，對二人更加欣賞。

他通過之前的交談，知申湛然恭敬有禮，客氣中卻又暗含幾分生疏，反倒是黃尼麓直來直去，讓人更覺親近，於是他藉機向黃尼麓道：「你可是擅長火器？」

黃尼麓聞言一驚，有些詫異地道：「陛下怎知草民擅長火器之事？」

朱元璋微微一笑，道：「咱這鼻子特別靈，剛看到你，就聞到你一身的火藥味！」

黃尼麓尷尬地笑了笑，正想着該如何回答的時候，卻又聽到朱元璋道：「你們皆是一介平民，怎麼會與左都督相識？」

黃尼麓見問，便將事情緩緩地講了出來。

原來他們二人並非劉文耀的門客，而是新樂侯劉炳文的朋友。

三人相識的情景也十分老套，當時黃尼麓學成來京，指望一展所長。

沒想到卻是處處碰壁，投效無門，就在他準備離去時，卻因救助一個孤女引起了惡霸的不滿。

當時圍觀的人不少，不過大家都攝於惡霸的**，皆不敢發聲，只有年少的申湛然挺身而出，仗義執言。

奈何申湛然氣勢雖盛，卻架不住惡霸的家奴，正當兩人勉力支撐時，恰巧新樂侯劉文炳路過。

他知悉此事後，重懲了惡霸，並將二人接到府中療傷。

這樣一來二去，三人竟成了好友。

朱元璋聽完他們的講述，對劉文炳也有了一個大致的認識。

這時，突然聽到申湛然發出一聲驚疑之聲，眼睛緊緊地盯着前方。

朱元璋順勢望去，原來他們已經來到了正陽門前。

先前擁堵的民眾已經散去，只有李若