璉和李長儒在城門口 交談甚歡。

朱元璋見狀，有些奇怪地問道：「你認識他？」

申湛然聞言，臉上閃過一縷猶豫之色，隨後正色道：「他好似草民的一個故人，只是好些年不曾見了，草民也不太敢確認！」

朱元璋何等聰慧，又怎聽不出他話里的意思。

於是他一勒馬韁，駿馬立時發出一聲長嘶，引起了李若璉等人的注意。

李若璉見來人是朱元璋，立刻迎了上來，行跪拜之禮。

朱元璋一躍而下，扶起李若璉，道：「李卿，咱讓你這三品大員守城門，你可覺得委屈？」

李若璉聞言，又急忙跪下道：「末將此身所有皆陛下恩賜，豈敢言委屈！」

朱元璋笑着扶起他，道：「好，既然如此，那咱就封你作錦衣衛指揮使，跟着咱處理一些瑣事！」

李若璉有些驚訝地看向駱養性，一時竟不知道該如何回答。

恰好聽到李長儒的聲音道：「難得陛下賞識，李大人你還不快謝恩！」

李若璉剛才與李長儒一番交談，心中對他十分佩服，此刻聽他如此說，立刻跪地謝恩。

朱元璋笑着扶起李若璉後，又對李長儒道：「你且來看看，咱也給你帶來了一個老朋友！」

說著，就將申湛然拉了出來。

李長儒見到申湛然，臉色瞬間大變。

隨即跪下磕頭道：「罪民李琎叩見陛下，罪民冒名實是情非得已，還請陛下恕罪！」

朱元璋聽到「李琎」二字時，腦中並沒有什麼印象。

不過見李琎戰戰兢兢，心中十分奇怪，又仔細地查閱了崇禎的記憶，才發現在崇禎九年，有個叫李琎的武生曾上書請令江南富家助餉。

當時李琎這個提議在朝中引起了軒然**，儘管崇禎也頗為心動，不過由於眾臣集體反對，最後也就不了了之了。

「你是上書的武生李琎？」

朱元璋看着李琎，確認道。

李琎又叩首道：「罪民正是上書的武生李琎。」

朱元璋有些疑惑地道：「咱記得並未降罪於你，為何你口口聲聲說自己是罪民？」

李琎聞言一愣，隨即將事情講了出來。

原來李琎上書後，立刻在江南引起軒然**，不少官紳都上書駁斥他。

其中影響最大的就是當時的內閣大學士錢士升，他不僅在朝堂上力爭嚴懲李琎，還暗中指使江南士紳迫害他。

一時間，江南文士對李琎口誅筆伐，不僅駁斥他的上書，還故意曲解他的一些日常瑣事。

隨即以此為由，或指責他失禮，或訓斥他不忠，或駁斥他不孝，凡此種種，不足而一。

李琎當時剛學藝有成，正意氣風發之時，並未被流言蜚語嚇倒。

而且他相信他的上書於國有利，朝廷縱使不採納他的建議，也不會降罪於他。

所以儘管他當時已是聲名狼藉，卻並不驚慌，依然據理力爭。

直到他接到一個同窗的傳信，說縣衙正準備以妖言亂政的罪名捉拿他時，他才認識到事情的嚴重性。

他也知道這是欲加之罪，根本辯無可辯，便連夜逃跑。

哪曉得江南的那些士紳都恨毒了他，對他一路窮追猛打，不僅有官府的通緝，還有民間的懸賞，讓他避無可避。

無奈之下他只得逃來北方，沒想到那些人得知他到北方後，竟仍不肯放棄，先後派了不少人來追殺他。

最後李琎只得隱姓埋名，投到沈家做了個佃戶，才避過了那些人的耳目，過了些安靜的日子。

後他又得朋友相助，本想以李長儒的身份參加科舉，待有功名後再為自己伸冤。

卻沒想到文舉比武舉更加黑暗，他屢試不中，蹉跎了那些好年月。

朱元璋聽完李琎的講述，沉默了一會，道：「好，你的委屈咱都知道了。」

「咱就封你一個戶部員外郎，算是對你這些年的補償吧！」

隨着朱元璋的話音落下，在場之人皆是一驚。

李琎聞言，連連叩頭道：「草民叩謝天恩，從今以後，草民定當竭盡全力，報陛下知遇之恩。」

朱元璋扶起他，道：「好了，大敵當前，你也不用再弄這些虛禮，且隨咱回宮商討退敵大計！」

李琎見狀，急忙擦拭掉眼角的淚水，同時再次謝恩。

朱元璋笑了笑，接過王承恩遞過的馬韁，翻身上馬，疾馳而去。

李若璉匆匆交代後，又找來兩匹馬，與李琎一起朝皇城趕去。