年！
命運的曲折讓他錯過太多，同時也明白了一個道理——能決定他命運的唯有天子一人！
從此，他為了博得聖恩而不斷地失去底線——哪怕為皇帝背鍋也甘之如飴。這才有了今日的地位！
吏部尚書王肅一隻腳剛沾地，立刻有幾個官員迎上去，滿面堆歡地寒暄起來：
「聽聞王大人在吏部衙門處理朝政，至今已有五日未歸家，真是辛苦您了！」
「王大人如此廢寢忘食、為國為民，真是卑職們的榜樣啊！」
「是呀，皇上還特地擬了一個表彰給您，讓百官都學習您的勤勉呢！」
……
對於眾人的恭維，王肅只淡淡一笑，便昂首往前走去。如今，他已做到了六部的最高長官，手中掌管天下文官的任免和升調，實權在握、位尊名顯，又是渝帝最寵信的紅人！他覺得自己有資格接受眾人的擁躉。
唯有首輔夏雲卿昂首站立，眼皮都不抬一下，鼻子里發出輕蔑的一聲。王肅對他的傲慢早已習以為常，也不搭理這個死對頭，眼底卻閃過一絲怒火。
兵部尚書滿庭芳走上前去，向他笑呵呵一拱手，客氣地道了聲辛苦。王肅的臉上立刻轉怒為喜，也向他拱手回禮。
「哼，裝模作樣！」夏雲卿橫了他一眼，譏諷道：「我說王大人，日夜呆在衙門裡廢寢忘食地工作，怎麼不見你頒佈過利國利民的良策啊！」
王肅面露不屑，昂然道：「夏首輔，此言多謬。自天子登基之後，哪一年沒頒佈利國利民的政令？這些政令里多有我的良策。莫非我提出良策後，還要先通稟您一聲不成？再說，現在四海平定、百姓富足，自然不需再頻頻頒佈新的政令，還是以平穩為主！這也是聖上的意思！」
見二人有些劍拔弩張，滿庭芳連忙圓場：「如今天下太平，王大人還能如此兢兢業業、廢寢忘食，實在令人欽佩啊！」
夏雲卿橫了滿庭芳一眼，冷聲斥道：「這話言過其實了吧！咱們天子只看得到，誰每日坐在衙門裡辦公。至於幹了什麼、幹了多少正事，他卻毫不關心！」
王肅陰陰地笑着：「聽夏首輔這話的意思，是對陛下頗有不滿啊！」
夏雲卿不以為意地哼了哼：「你大可以去皇上面前告御狀，老夫可不怕！」
王肅臉色一沉，剛要出言相駁，卻聽滿庭芳打岔道：「瞧瞧，這是誰來了？」
二人順着他的目光轉頭看去，一名矮個兒的老者正得意洋洋地往這邊走來，他約莫六十五歲上下，五短身材、尖嘴塌腮，模樣甚是刻薄。
此人的身份可大有來頭：不但是當朝的禮部尚書，更是當今國母的親爹，正兒八經的皇室宗親——劉炳文！
此時宣德門前的氣氛有些陰鬱沉重，他的出現讓氣氛更加緊張。國丈劉炳文卻一點眼色也不看，似要打破沉悶般響亮地喊道：
「三位大人在說什麼，怎麼臉色都不好看啊？」
夏雲卿冷冷一笑，冷嘲熱諷道：「國丈還是關心自己吧！怕是今日早朝過後，你這個皇親國戚要焦頭爛額了！」
劉炳文沒好氣地說道：「老夫可不記得，有什麼把柄被你抓在手裡！」
夏雲卿捻須大笑道：「國丈大人仗着自己是皇親國戚，坐享榮華富貴，一向碌碌無為。試問禮部尚書既不做事，又何談做錯呢！不過老夫知道，你與平陽侯走得頗近，如果他失了勢，你禮部尚書的日子也不會好過吧！」
劉炳文氣得臉色鐵青，一甩袖子罵道：「難怪百官都說夏首輔是條瘋狗——逮着誰咬誰！老夫懶得和瘋狗一般計較！」
說罷，他轉身站遠了一些。王肅也漫不經心的跟了過去，站在他身旁。
「瞧夏雲卿那副得意的模樣，看來他今日是為了平陽侯而來！」劉炳文瞧見他跟來，立刻憤憤不平地罵道。
王肅盯着不遠處夏雲卿的身影，低聲道：「平陽侯小侯爺張亨處理得不徹底，寧遠的奏章還是送到了夏雲卿手上，夏雲卿謄抄後又立刻呈到御前，看來這件事是瞞不過了！」
劉炳文忙問道：「你既然早知道此事，可有想出什麼對策？」
王肅微微沉吟，慢條斯理地說道：「夏雲卿那張嘴舌燦蓮花，這朝中誰也不是他的對手，今日只能見機行事。」
二人說話間，一名金盔金甲的御前侍衛疾步逼近，站定他們面前：
此人三十五六歲，橫眉立目的一臉兇相，不像是侍衛反而活脫一個土匪惡霸。他便是平陽侯之子、金甲衛統領——張亨。
沒有寒暄，平陽侯之子張亨直接開門見山：「我聽聞夏雲卿今日將有所行動，不知在朝堂上，二位大人會站在哪一邊？」
王肅和國丈劉炳文相視一眼，隨即說道：「小侯爺放心，平陽侯乃是皇親國戚，你只管讓夏瘋狗說去，皇上必不會信他一個字！更不會對平陽侯下手！」
聽到這話，平陽侯之子張亨勾起嘴角得意一笑，湊近二人緩緩說道：
「這樣最好，我可不希望再出現一個，寧遠那樣的叛徒！」